En la actualidad existe un gran número de especies del grupo de las aves. El ave voladora más grande y pesada conocida vivió hace seis millones de años, medía ocho metros de envergadura, tenía un peso de aproximadamente cien kilogramos y aseguran los expertos que esta especie de ave volaba en Argentina. Los científicos que publicaron este estudio aseguran que los restos de este animal prehistórico fueron hallados en el año de 1979 en salinas gigantes en Pampas de Argentinas.
En la actualidad el ave más grande y pesada es el cóndor de los andes, su nombre científico es Vutur gyphus, pertenece a la familia de los buitres americanos. Esta ave es carroñera y posee un plumaje marrón cuando es joven, con un vistoso collar blanco nítido. Este ejemplar sólo se puede ver en las cordilleras de los andes en Venezuela y su hábitat esta representado por páramos sobre aproximadamente 3,000 metros de altitud, los cuales se caracterizan por grandes espacios abiertos de vuelo. El cóndor ha llegado a ser observado volando hasta 10,000 metros de altitud.
Esas grandes aves son sexualmente maduras a partir del octavo año de edad y su alimentación es igual a la de sus parientes los buitres, basada en carroña, es decir todo animal muerto y de su preferencia, en estado de putrefacción. Actualmente el cóndor se encuentra al borde de la extinción ya que muchos depredadores lo consumen como alimento, incluso el humanos, los que lo han probado suelen decir que su carne tiene grandes propiedades de curación y muchos roban sus huevos para venderlos a coleccionistas.