Los mapaches, con su antifaz y su cola con anillos, son parientes de los pandas gigantes. Con sus pequeños y brillantes ojos, sus hábiles patas delanteras y su esponjoso y gris pelaje, estos mamíferos pueden ser fácilmente reconocidos al momento de escabullirse hacia el bosque o al encontrárseles en los jardines. Siendo criaturas omnívoras, la dieta de un mapache varía de acuerdo a la temporada del año, dependiendo de la disponibilidad de comida. Un mapache puede comer prácticamente cualquier alimento o animal.
En la primavera, tras el largo invierno, los mapaches frecuentemente se encuentran unos 50% más delgados de lo que eran en el otoño previo. Conforme un mapache intenta recuperarse de la escasez en los meses del invierno, buscará tanta comida animal como sea posible. Animales muertos, insectos, cangrejos de río y cualquier otro mamífero pequeño que puedan encontrar, forma parte de la dieta de los mapaches durante la primavera.
La dieta del mapache durante el verano toma ventaja de la abundancia de la temporada. Moras frescas, frutas y maíz son los alimentos preferidos del mapache en esta temporada. Ya que el verano está lleno de alternativas de alimento, los mapaches se aprovechan de ello y comen en grandes cantidades.
En el otoño, los mapaches se ocupan de comer activamente tanto como sea posible para agregar una gruesa capa de grasa a sus cuerpos. La grasa es importante ya que les ayudará a sobrevivir al frío y duro invierno. Así que en esta temporada los mapaches comen maíz que encuentran en sembradíos, fruta de los árboles y cangrejos de mar de los ríos.
Durante el invierno, los mapaches sobreviven gracias a la grasa almacenada en sus cuerpos, la cual acumularon durante los meses del otoño. Si un mapache no tiene suficiente grasa antes de que comience el invierno, puede morir antes de que llegue la primavera. También, los mapaches salvajes intentarán sobrevivir a base de bellotas, mientras que los mapaches que viven cerca de los establecimientos humanos, suplementan su dieta con lo que puedan encontrar en los botes de basura.