Bien, para empezar estamos hablando de un acrónimo. Un acrónimo es una sigla que se pronuncia como cualquier palabra o un nuevo vocablo que se obtiene al unir dos o más partes de unas palabras, aunque normalmente sean dos las palabras que se unen para formar una nueva. En tal caso el significado de la palabra es una combinación de los significados de las palabras originales.
Los acrónimos pueden ser formados uniendo dos sustantivos, dos adjetivos, o un adjetivo y un sustantivo. Esto es algo muy común en el idioma inglés. En español esta forma de acrónimos no es tan habitual, aunque existen ejemplos, algunos muy antiguos. Por ejemplo “usted” es una combinación de las palabras “vuestra merced”. Los acrónimos también pueden formarse tomando las primeras sílabas de dos o más palabras. Sin embargo lo más habitual es que se tomen de siglas, cogiendo la primera letra de cada palabra. Este sería el caso de wtf.
El uso de acrónimos como expresiones hechas se ha popularizado debido al auge de Internet y los mensajes de texto. Bien sea por economizar tiempo o espacio, o ambos al a vez, muchas personas recurren a los acrónimos para expresar, por lo general, estados de ánimo de una forma rápida y eficaz. Es algo similar a lo que se hace con los emoticonos, salvo que en lugar de secuencias de caracteres se utilizan acrónimos. La mayoría de acrónimos en uso para este tipo de situaciones provienen del idioma inglés.
En este caos wtf es el acrónimo de la frase what the fuck, lo que podría traducirse como una pregunta, queriendo decir “¿qué coño?” o “¿qué diablos?”, expresando una profunda extrañeza o sorpresa.