El cuerpo lucha de dos maneras contra los invasores del cuerpo, la primera respuesta es llamada primera respuesta inmunitaria y se lleva a cabo cuando el cuerpo se expone a un nuevo virus o bacteria, los pasos que la respuesta inmune primaria sigue son:
- En el momento que una bacteria ataca, los macrófagos y células carroñeras se dirigen inmediatamente al lugar de ataque.
- Se produce una inflamación que impide que el atacante se propague gracias a la acción de los mastocitos al liberar ciertos químicos.
- Los macrófagos comienzan a cortar al invasor en pequeños fragmentos llamados antígenos.
- Los antígenos son llevados a los nódulos linfáticos, cada macrófago une un antígeno a un linfocito B para que este lo reconozca y comience a crear el anticuerpo necesario.
- Los linfocitos T dirigen el anticuerpo hasta el lugar donde se encuentran los macrófagos.
- El anticuerpo creado libera químicos específicos para que los linfocitos citolíticos, los linfocitos T asesinos naturales y los macrófagos envuelvan a los invasores y los maten.
- Mientras los anticuerpos y demás células realizan su trabajo las plaquetas se ponen en acciones para coagular la piel y crear nueva piel, sangre o tejido para reparar el daño causado.
Cuando sucede una segunda invasión el mismo mecanismo se pone en acción con la diferencia de que los anticuerpos ya están creados y se dirigen con mayor rapidez al sitio de acción evitando que causen daño al cuerpo y que en ocasiones, hasta sea imperceptible.