Todos los seres humanos poseemos un sistema inmunológico, el cual combate con los agentes extraños, virus, bacterias que podrían poner en peligro nuestra salud, eliminándolos de nuestro cuerpo. El sistema inmune se compone de células, tejidos, proteínas y órganos. Las células principales son los glóbulos blancos o leucocitos, dentro de los cuales podemos encontrar los fagocitos y linfocitos.
Los fagocitos, a diferencia de los linfocitos, destruyen a los antígenos por medio de un proceso llamado fagocitosis, en el cual envuelven al agente dañino, para luego destruirlo y eliminarlo del organismo. No poseen memoria, sino que los linfocitos son los que le indican y ayudan a detectar un virus o bacteria presenciada con anterioridad.
Los linfocitos se dividen en dos, linfocitos B y linfocitos T. Los primeros, tienen la particularidad de identificar y recordar los antígenos que se presentan, pudiendo combatirlos por medio de anticuerpos, de modo que cuando se presenta un mismo tipo de antígeno, éste lo recuerda combatiéndolo con los mismos anticuerpos que utilizó la vez anterior. Los linfocitos T, son los encargados de destruir los antígenos ya identificados por los B y en ocasiones indican a los fagocitos del peligro, para que ayuden en el proceso de eliminación y destrucción.
Entonces, podríamos decir que fagocitos y linfocitos difieren en la función que cumplen en el sistema inmune del cuerpo; ya que los fagocitos sólo destruyen antígenos; sin embargo, los linfocitos no sólo los destruyen, sino que también los reconocen, crean anticuerpos y los memorizan para actuar de la misma forma en caso que se presenten nuevamente en un futuro.