El eje hipotálamo hipófisis ovario. El hipotálamo, la adenohipófisis y el ovario constituyen un eje neuroendocrino. El hipotálamo sintetiza GnRH que, a través del sistema porta hipofisario alcanza a la adenohipófisis, donde promueve la secreción de FSH y de LH, las cuales se vierten a la circulación y llevan a cabo sus acciones sobre el ovario. La GnRH es un decapéptido que viaja hasta la eminencia media, de donde es liberada a la circulación portal hipotálamo-hipofisaria.
Los estrógenos producidos por el ovario causan inhibición de la secreción, tanto de GnRH a nivel hipotalámico como de FSH y LH a nivel hipofisario. Este efecto inhibitorio de los estrógenos se ve potenciado por la progesterona.
El primer nivel del eje radica en el hipotálamo, donde están las neuronas esteroide sensibles, que registran la variación en los niveles de esteroides sexuales ováricos (estrógeno y progesterona). El segundo nivel se da en la región del hipotálamo, en donde se producen péptidos de acción hormonal tales como la hormona liberadora de gonadotropinas (GnRH). La integración entre ambos niveles se efectúa mediante sinapsis entre sus respectivas neuronas.
La adenohipofisis regula las funciones del ovario mediante la producción de FSH y la LH, estas hormonas actúan directamente sobre los ovarios y también en forma indirecta mediante los sistemas de retroalimentación. El tercer nivel se sitúa en la adenohipofisis, cuyas células gonadotropas son estimuladas por la GnRH para producir las hormonas LH y FSH
El cuarto nivel se encuentra en el ovario en donde las gonadotropinas promoverán el desarrollo folicular. Las hormonas ováricas cierran el círculo al actuar sobre el primer nivel.
El quinto nivel se sitúa en los efectores periféricos, como órganos y tejidos. En los primeros dos niveles la integración se hace de manera neuronal y en los últimos tres se realiza de forma hormonal.