La píldora o pastilla del día después es un método anticonceptivo a base de levonorgestrel, el cual es un tipo de progestina sintética, la cual actúa previniendo la fertilización del óvulo por parte del espermatozoide o también evitando que el óvulo se libere del ovario. Este medicamento se utiliza específicamente después de haber mantenido relaciones sexuales sin algún tipo de protección, ya sea ésta por píldoras anticonceptivas o la falla en el uso del preservativo o condón.
No existe actualmente otro método de emergencia o del día después además de esta píldora, que sea igual de eficaz como esta, razón por la que es la más recomendada, además de su bajo índice de contraindicaciones o efectos adversos y no es tan invasiva como otros métodos
Sin embargo si hay otras opciones, aunque menos eficaces, por las que igualmente pueden optarse, aunque con la salvedad de que no consigan evitar el embarazo en un alto porcentaje, sin mencionar el factor del tiempo, el cual es importante considerar para que el tratamiento sea efectivo, pues a medida que éste pasa (más allá de las doce horas), las probabilidades de embarazo aumentan, así que es mejor, si es que se encuentra en esta situación, tomar las medidas necesarias lo más rápido posible.
Una de ellas es el DIU, el cual es un dispositivo que se coloca dentro del útero, el cual ofrece un 99,4% de eficacia, dentro de los primeros 3 días, siendo recomendable utilizarlo junto con la píldora de levonorgestrel para reforzar el tratamiento, pues el porcentaje de eficacia de ésta última es de alrededor de 80%.
También existe otro tratamiento por vía oral, aunque relativamente menos eficaz y con mayores efectos secundarios llamado método o pauta de Yuzpe, la cual es a base de una combinación de grandes dosis de estrógenos y progesteronas administradas luego del coito, dentro de las 72 horas.