Las plumas sirven para que el ave esté caliente. Cuando hace frío, el ave hincha las plumas y bajo ellas se queda una capa de aire caliente. Las plumas mullidas hacen de manta y mantienen su cuerpo caliente. Cuando hace calor, el pájaro hace todo lo contrario: aplasta las plumas contra el cuerpo para disipar el calor.;Las plumas sirven también para volar. Cuando está volando, el ave utiliza las plumas más exteriores de las alas para impulsarse. Las plumas de las alas y de la cola le sirven para mantener el equilibrio, para cambiar de dirección y para frenar.
Por qué vuelan las aves
Las aves pueden volar porque su cuerpo está hecho de forma especial. Es un cuerpo muy ligero, dotado de bolsas de aire y con casi todos sus huesos huecos. De este modo, su peso queda muy reducido. Además, las aves poseen unos músculos muy potentes para sacudir las alas. Y éstas tienen la forma más adecuada para el vuelo.;La parte interior del ala de un ave es como el ala de un avión. Le permite elevarse por el aire. La parte exterior del ala, con sus largas plumas, hace las veces de hélice, apartando el aire y haciendo que el ave avance.