Una unidad de coquización es un proceso de craqueo térmico en la industria de la refinería del petróleo y se utiliza para recuperar elementos valiosos; el más importante de ellos es el coque de petróleo extraído a partir de los residuos de los procesos de refinamiento. La unidad de coquización involucra la alimentación de petróleo residual caliente o brea en la parte inferior de un gran tanque conocido como tambor de coque, que es el lugar donde se lleva a cabo el craqueo térmico. El proceso de coquización provoca que el petróleo se separe en gas y vapor, los cuales se sitúan en la parte superior del tambor de coque, y por otro lado, el coque solidificado se sitúa dentro del tambor. Una vez que el coque se ha acumulado hasta un nivel predeterminado el proceso se detiene y el coque se recolecta en la unidad de coquización usando chorros de agua a alta presión. El coque recolectado de las unidades se envía a otros equipos para tratamientos posteriores con el fin de producir combustible o productos finales grado ánodo.
El petróleo residual y la brea de las columnas de destilación al vacío y atmosféricas en una refinería de petróleo aún contienen diversos elementos valiosos, incluyendo Nafta, gasóleos y gases de hidrocarburos. Uno de los más importantes de estos elementos es un sólido carbonoso poroso conocido como coque de petróleo. El coque grado comercial tiene una alta concentración de carbono y puede ser usado como un combustible eficiente y que produce bajas emisiones o en otros casos, puede utilizarse para producir anodos utilizados en las fundidoras de hiero, titanio y aluminio. Estos productos se extraen a partir de los residuos de una refinería en la unidad de coquización, por lo general se trata de una de las etapas finales en el proceso de refinamiento.