Existen diversos datos, distintos entre sí como para poder estimar el tiempo que a una nave espacial le tomaría para llegar a la luna y regresar a la tierra. Algunos datos de referencia se mencionan a continuación.
Los astronautas del Apolo 11 fueron lanzados al espacio en una nave el 16 julio 1969 a las 08:32:00 a.m. EST desde el centro espacial Kennedy. Lograron llegar a la luna en donde llevaron a cabo una maniobra llamada inserción en órbita lunar (LOI) en la fecha del 19 julio de ese mismo año a las 12:21:50 p.m. EST. Les tomó tres días, tres horas y 49 minutos para transportarse a la luna. Los astronautas tardaron aproximadamente tres días en regresar a la tierra.
Los astronautas del Apolo 13 fueron lanzados al espacio en una nave espacial el 11 abril 1970 a las 2:13:00 p.m. EST. Les tomó cinco días, 22 horas y 54 minutos para llegar a la luna y regresar a la tierra.
La sonda para Plutón de la NASA llamada New Horizons voló desde la superficie de la tierra hasta la trayectoria orbital de la luna en ocho horas y 35 minutos en enero del 2006. La sonda lunar ESA SMART-1 usaba un motor de iones para volar hasta la luna. Fue liberada al espacio el 27 septiembre 2003 y viajaba en una trayectoria en forma de espiral desde la tierra hasta la luna. El 11 de noviembre 2004 fue capturada por la fuerza de gravedad de la luna; después de un año, un mes y dos semanas. Éstas dos naves espaciales cuya misión era tocar la luna jamás regresaron a la tierra.