¿Qué es un dispositivo? El término dispositivo, en computación, puede hacer referencia a varios conceptos. Puede referirse a un dispositivo de almacenamiento de datos o cualquier componente que lee y escribe datos en un medio de almacenamiento. También puede señalar a un dispositivo de almacenamiento de acceso directo, cualquier tipo de dispositivo de almacenamiento secundario que tiene un tiempo de acceso bajo en proporción a su capacidad. O bien pudiera tratarse de u un dispositivo apuntador, componente que permite al usuario introducir datos de espacio a una computadora. También podría referirse a un dispositivo de caracteres, componente de la computadora que se comunica con la unidad central de proceso por medio de bytes individuales, o un dispositivo de bloques, componente de la computadora en el que los datos se transmiten en conjuntos indivisibles en la comunicación con la unidad central de proceso.
Si hablamos de los dispositivos o unidades de almacenamiento de datos, nos referimos a los componentes que leen o escriben datos en medios o soportes de almacenamiento, y juntos conforman la memoria o almacenamiento secundario de la computadora. Veamos a continuación los tipos más comunes.
Disco duro. Los discos duros tienen una gran capacidad de almacenamiento de información.
Disquetera. La unidad de 3,5 pulgadas permite intercambiar información utilizando disquetes magnéticos de 1,44 MB de capacidad.
Unidad de CD-ROM. La unidad de CD-ROM permite utilizar discos ópticos de una mayor capacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas.
Unidad de CD-RW (regrabadora) o “grabadora”. Una regrabadora puede grabar y regrabar discos compactos.
Unidad de DVD-ROM. Se diferencian de las unidades lectoras de CD-ROM en que el soporte empleado tiene hasta 17 GB de capacidad.
Lector de tarjetas de memoria. El lector de tarjetas de memoria es un periférico que lee o escribe en soportes de memoria flash.