El microscopio es una de las herramientas más utilizadas en los laboratorios de biología, es una instrumento que permite observar estructuras que no pueden ser observadas a simple vista, el termino proviene del griego micro, pequeña, y scopio, observar. El primer microscopio que se inventó es el conocido microscopio óptico, posee un par de lentes y por medio de la refracción, aumenta su tamaño a la vista. La rama de la ciencia que estudia todos aquéllos organismos u objetos que se observan solamente con la ayuda de un microscopio se llama microscopia.
Tradicionalmente el microscopio simple posee un solo lente para observar las muestras montadas, en comparación con éste, el microscopio binocular posee dos lentes. La visión binocular ofrece al usuario algunas ventajas al observar la muestra con mayor comodidad y certeza, ya que corrige la posición de la imagen. Además al usar ambos ojos para observar la muestra se evita pasar por alto observaciones debido a defectos físicos del usuario; el costo de un microscopio binocular es casi el mismo que el de uno simple con un solo ocular; por esta razón hoy en día es uno de los más vendidos.
Todos los sistemas de microscopio avanzados o compuestos son microscopio binoculares, algunos de ellos son:
- Microscopio óptico
- Microscopio de luz ultravioleta
- Microscopio petrográfico
- Microscopio en campo oscuro
- Microscopio de luz polarizada
- Microscopio electrónico
- Microscopio electrónico de transmisión
- Microscopio de sonda de barrido
- Microscopio de fuerza atómica
- Microscopio de fluorescencia
- Microscopio de contraste de fase