Desde que se inventó este instrumento en el siglo XVII los tipos de barómetros han ido evolucionando hasta llegar a los actuales barógrafos o barómetros digitales. Un barómetro es un aparato que mide la presión atmosférica, el peso ejercido por la atmósfera en un lugar concreto. Se utiliza mucho en la actualidad.
El tipo de barómetro original, inventado por Evangelista Torricelli, se sigue utilizando hoy en día. Su precisión es menor que la de otros tipos de barómetros, pero puede ser útil para labores caseras que no requieran de datos exactos. Consta de un tubo lleno de mercurio. Este tubo está cerrado herméticamente por la parte de arriba y abierto por la de abajo y se mete al revés dentro de un recipiente que esté lleno del mismo líquido. Si se destapa el tubo, el mercurio desciende y deja arriba un trozo vacío cuyo tamaño indica la presión atmosférica. LucienVidie, en 1844, inventó el barómetro aneroide, un tipo aún más inexacto que el de mercurio, por eso, pese a ser el más sencillo, no es muy utilizado. Se utiliza una caja metálica con paredes muy elásticas en las que se ha hecho el vacío y se mide la presión según la deformación de las paredes. Hay dos tipos de barómetros que derivan de los dos anteriores.
El barómetro Fortín que es meter un tubo lleno de mercurio en una cubeta de vidrio con forma de tubo, que también se llena de mercurio y el fono es flexible y tiene un tornillo que, al girar, lo hace subir y bajar. Y el barómetro de Bourdon, que es un tubo flexible con forma de herradura en el que se hace el vacío y la presión modifica la curvatura del tubo y así se registra su nivel. Hoy en día, se utilizan unos aparatos que dan información más exacta y detallada, los barógrafos. También son conocidos como barómetros registradores y examinan las fluctuaciones de la presión a lo largo del tiempo, por lo que son muy útiles en la previsión meteorológica. Registran los cambios en una gráfica que se llama barograma. Lo hacen por cápsulas aneroides que mueven una aguja que se encarga de actualizar el registro.
Los barómetros digitales son versiones electrónicas de estos aparatos que muestran los resultados en pantallas de cristal, se pueden encontrar en tiendas de electrónica y son muy utilizados por los navegantes.