Un puente colgante es un tipo de puente que está construido de manera que el camino quede suspendido utilizando cables unidos a un cable central que corre por encima de toda la longitud del puente. Además de ser fuertes y ligeros, los puentes colgantes también son estéticamente atractivos y algunos de los más famosos puentes en el mundo son puentes colgantes, incluyendo el icónico puente Golden Gate en San Francisco y el puente Brooklyn de Nueva York. El diseño de un puente colgante es sencillo y simple, pero aprovecha distintas técnicas para distribuir el peso del puente de manera segura y uniforme.
El diseño básico de un puente colgante ha sido utilizado por siglos: hace miles de años, las personas cruzaban ríos y precipicios sosteniéndose de cables colgantes. Posteriormente, de estos cables se hicieron colgar pasillos para hacer que el proceso fuera más sencillo y las originales cuerdas comenzaron a ser reemplazadas por cadenas. Los puentes más grandes aún eran construidos utilizando el diseño del braguero hasta 1808, cuando un inventor norteamericano de nombre James Finley logró patentar una versión antigua del puente colgante. El diseño de Finley involucraba el estiramiento de dos grandes cadenas sobre la parte superior de diversas torres y dichas cadenas se anclaban por los costados del puente.
Un puente colgante comienza con la construcción de las torres. Si es posible, las torres se localizan y se anclan en una cama de piedras. Si el puente se va a localizar en el agua, se utilizan estructuras llamadas cajones para hacer que el agua salga del área de construcción de manera que todo pueda realizarse en un área seca. Una vez que las torres se construyen y se anclan, los cables principales se encadenan a éstas y se anclan a ciertos puntos en tierra firme, aunque algunos puentes están suspendidos de manera autónoma, lo que significa que los cables principales en realidad están instalados en la plataforma del puente.