Existen varios métodos para determinar el punto de fusión de los productos químicos, y elegir el método apropiado podrá depender no tanto del grado de pureza del elemento como de la naturaleza de la sustancia, es decir, su grado de pulverización. En determinadas sustancias será preferible determinar el punto de congelación o solidificación; en otras, cuando no pueda medirse convenientemente ninguno de los parámetros mencionados, puede ser adecuado medir el punto de fluidez.
El punto de fusión se define como la temperatura a la que se produce la transición de fase del estado sólido al líquido a presión atmosférica normal. No es necesario emplear sustancias de referencia cada vez que se estudie una nueva sustancia. Veamos algunos tipos de métodos para determinar un punto de fusión.
Método de tubo capilar. Consiste en introducir en un tubo capilar una pequeña cantidad de sustancia pulverizada y comprimirla. Entonces se procederá a calentar dicho tubo ajustando el aumento de temperatura.
Detección fotoeléctrica. Se calienta una muestra de un tubo capilar en un cilindro metálico. Por una abertura practicada en el cilindro se enviar un rayo de luz atravesando la sustancia hacia una célula fotoeléctrica. Este método no es aplicable a determinadas sustancias muy coloreadas.
Método de superficie caliente. Radica en usar una placa caliente de Kofler para determinar un punto de fusión depositando una fina capa de sustancia directamente sobre la placa caliente.
Microscopio de fusión. Se utilizan diferentes microscopios de platina caliente para determinar puntos de fusión con cantidades de sustancia muy pequeñas.
Método de menisco. Usado específicamente con las poliamidas. Se determina la temperatura a la cual se observa, a simple vista, el desplazamiento de un menisco de aceite de silicona.
Método del punto de congelación. Un tubo con la muestra se introduce en un aparato capaz de determinar el punto de congelación.