La manera en la que la pila produce electricidad es mediante un proceso químico en donde se realiza una conversión de energía química en energía eléctrica. Todas las pilas o baterías contienen electrolitos y otras tres sustancias químicas. Estas tres sustancias reacción entre sí, provocando que los electrones comiencen a moverse frenéticamente produciendo energía. La sustancia A, comienza a acumular los electrones que son liberados por la sustancia B y C, de esta manera las tres sustancias contenidas quedan eléctricamente cargadas; después de que sucede esta reacción, las sustancias se dividen en dos, la cargada negativamente que es la que acepta los electrones migra a un polo, y la cargada positivamente que es la que dona electrones se dirige al polo opuesto; una vez que esta reacción se ha llevado a cabo y se han separado las cargas, la pila se encuentra cargada, así que se agrega una sonda para transmitir la energía y poder ser utilizada, el papel de los electrolitos en este mecanismo es el de conductor de iones.
Dependiendo del voltaje y tamaño de la pilas se dividen en: serie A, N, J, G, F, D, C, AB, 3R12, 4R25, 996, PC926, PP3 Y PP9. Las pilas han sido utilizadas desde su creación hasta el día de hoy por más de 200 años sin tomar en cuenta el daño que producen al medio ambiente al desecharlas, ya que este tipo de basura da lugar a contaminación química que llega afectar mantos acuíferos y ecosistemas terrestres. Por ello diversas asociaciones han puesto todo su empeño para lograr que la población de todo el planeta utilice pilas recargables y al desecharlas sean depositadas en centros de reciclaje.