Un protector contra sobretensiones por cable es un dispositivo que tiene la finalidad de ser usado entre tomas de corriente y salidas de cable y los dispositivos conectados a éstas. Un extremo del dispositivo se conecta a la toma de corriente en la pared, frecuentemente utilizando un cable coaxial que va desde la toma de corriente de la pared hasta el protector contra sobretensiones, y los otros dispositivos pueden conectarse al protector contra sobretensiones. Estos dispositivos por lo regular reemplazan a las tomas de corriente múltiples, que proporcionan un multicontacto que se enchufa a una sola toma de corriente en la pared. Un protector contra sobretensiones por lo regular proporciona un alto nivel de protección contra sobrevoltajes para los dispositivos eléctricos, al mismo tiempo que protege a los dispositivos de los sobrevoltajes en el cable coaxial.
Los protectores contra sobretensiones por lo general se utilizan para proteger dispositivos electrónicos, tales como computadoras y televisores, de daños potenciales debido a sobrevoltajes. Un sobre voltajepuede suceder debido a las fluctuaciones de las plantas de energía, aunque éstas por lo general ocurren debido al golpe de un rayo o algún acontecimiento natural similar. Si un sobrevoltaje se conduce a través de los sistemas eléctricos de una casa, los dispositivos conectados a las tomas de corriente eléctricas pueden dañarse de manera crítica. Los protectores contra sobretensiones o sobrevoltajes absorben de manera efectiva el exceso de energía producido por dichos sobrevoltajes y evitan que éstos alcancen a los dispositivos eléctricos conectados a ellos.
Un protector contra sobretensiones por cable funciona como cualquier otro protector contra sobretensiones, con la diferencia de que incluye conexiones extra para cable coaxial.