El propósito fundamental de una escuela activa es ofrecer oportunidades y motivaciones para adoptar estilos de vida activos y saludables para la vida presente y la vida adulta de los niños y jóvenes. Estas actividades están disponibles antes, durante y después de las horas de clase en la escuela. Una escuela activa es más que simplemente una escuela que hace que los niños tomen parte en el ejercicio y los deportes. El propósito de una escuela activa es presentar más actividades físicas en la vida diaria a través de un desplazamiento activo, el juego y los deportes formales.
Las escuelas son un elemento clave para que los niños obtengan 60 minutos de juego con actividades que vayan de moderadas a vigorosas, dada la importante parte del tiempo que ellos pasan allí. Las escuelas pueden llevar a cabo una combinación de estrategias e ideas para ayudarles a los niños a ser más activos físicamente, algunas de estas estrategias e ideas incluyen:
- Crear infraestructuras y políticas dentro de las escuelas que incrementen el acceso a y promuevan la actividad física para los estudiantes;
- Mantener fuertes programas de educación física que involucren a los estudiantes en actividades físicas que vayan de moderadas a vigorosas durante al menos 50% del tiempo de clase de educación física;
- Proporcionar una variedad de actividades y habilidades específicas para que los estudiantes puedan ser activos físicamente y no únicamente durante las clase de educación física sino a través de todo el día durante todo el año; y
- Proporcionar profesionales calificados que estén bien capacitados en los métodos de enseñanza para alentar a los estudiantes en la clase de educación física, aún a aquellos estudiantes que encaran importantes barreras relacionadas a estas actividades.